Dans ce verset, deux barrières majeures à la maternité sont mentionnées :
La stérilité d’Élisabeth, et leur âge avancé.
Humainement parlant, il n’y avait aucune chance pour ce couple d’avoir un enfant. La stérilité en soi est déjà un obstacle redoutable, mais ici, elle est aggravée par le vieillissement naturel du corps.
En règle générale, la stérilité est souvent d’origine médicale. Elle est liée à des facteurs biologiques, hormonaux, ou parfois totalement inexpliqués.
Ce n’est ni une faute, ni une faiblesse, ni une punition. C’est un fait médical, une conséquence du dysfonctionnement naturel du corps, que de nombreuses personnes subissent.
On estime qu’aujourd’hui, 1 couple sur 6 dans le monde est confronté à des problèmes d’infertilité. Cela représente environ 17,5 % de la population adulte.
Autrement dit, Élisabeth n’est pas un cas isolé ou une exception : sa situation est plus fréquente qu’on ne le pense. Cela peut arriver à n’importe qui, même à des personnes droites, pieuses et fidèles.
Et pourtant, il est difficile de ne pas se poser cette question douloureuse :
« Pourquoi moi plutôt qu’un autre ? »
La stérilité, comme le vieillissement ou la maladie, nous rappelle une vérité spirituelle fondamentale : le péché a laissé des séquelles dans notre humanité, y compris dans la vie du croyant.
Le péché est à l’origine du mal, de la souffrance, de la maladie et de la mort.
Dieu n’est pas venu arrêter les effets physiques du péché, mais nous sauver malgré eux.
Notre corps reste soumis à la faiblesse, au vieillissement, à la mort. Mais l’œuvre de la croix va plus loin que nos limites physiques. Le salut de Dieu agit malgré notre déchéance humaine.
La Bible dit que le péché a été condamné dans la chair, et cette chair reste fragile jusqu’à notre dernier souffle. Mais la grâce ne dépend pas de notre état physique.
La stérilité et le vieillissement sont des réalités naturelles, mais elles ne sont pas des obstacles pour Dieu.
Zacharie et Élisabeth ont pu servir Dieu fidèlement, malgré leurs frustrations, malgré l'absence d’enfant, malgré leur âge.
Dieu ne les avait pas mis de côté. Il ne les avait pas écartés du service à cause de leur situation.
David a servi Dieu malgré la persécution, Daniel, en exil dans un pays étranger, Moïse, malgré son bégaiement, Lazare, malgré la maladie et la pauvreté, Paul, avec une écharde dans la chair qu’il a dû porter toute sa vie.
Ces exemples nous rappellent que nos fragilités n'annulent pas notre utilité et notre fertilité dans le plan de Dieu.
Nous vivons dans un monde qui valorise la jeunesse, la performance et l’apparence.
Ceux qui sont âgés, malades, handicapés ou stériles sont trop souvent relégués au second plan, considérés comme moins utiles.
Mais le regard de Dieu est différent. Il ne se détourne pas de ceux que la société oublie.
Il ne met pas de côté ceux dont le corps faiblit.
Au contraire, il agit puissamment à travers les faiblesses humaines, pour que la gloire revienne à lui seul.
Dieu peut nous utiliser malgré notre douleur, notre âge, notre fragilité, ou notre stérilité.
Il n’a pas besoin de notre corps en pleine forme, ni d’un parcours sans faille.
Il cherche un cœur disposé, fidèle, et confiant.
Zacharie et Élisabeth ont vécu une vie utile et fructueuse avant même de voir leur miracle, simplement parce qu’ils restaient attachés à Dieu.
Et c’est aussi là que nous sommes appelés : à servir Dieu là où nous sommes, avec ce que nous avons, même si notre condition semble "diminuer" aux yeux du monde.
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