Une Leçon de Fidélité

Le texte biblique est une source inépuisable d'enseignements pour notre édification. Luc 1:8 nous rapporte un moment précis de la vie de Zacharie :
« Or, pendant qu’il s’acquittait de ses fonctions devant Dieu, selon le tour de sa classe… »

Bien que ce verset soit incomplet, il est suffisamment riche pour que nous nous y arrêtions un instant.

Il est question ici de Zacharie et Élisabeth, un couple âgé, tous deux issus d’une lignée sacerdotale, c’est-à-dire consacrés au service de Dieu dans le temple. Le récit biblique fait une brève parenthèse sur leur vie personnelle, en soulignant leur stérilité, avant de revenir à l’essentiel : leur fidélité dans le service de Dieu.

Zacharie, bien qu’il n’ait pas d’enfant – ce qui, à l’époque, était souvent perçu comme un signe de malédiction ou de disgrâce – continue à accomplir ses fonctions sacerdotales. Le texte insiste sur le fait que ce qui va suivre dans l’histoire se déroule pendant qu’il était en service. Ce détail n’est pas anodin : il souligne que Dieu agit dans le cadre du service fidèle.

Le sacerdoce, établi dès l’époque d’Aaron, frère de Moïse, représente un système de service mis en place par Dieu Lui-même. Des générations plus tard, nous voyons encore des descendants comme Zacharie exercer leur fonction “selon le tour de leur classe”. Malgré les siècles, malgré les bouleversements politiques, sociaux et spirituels, le service dans le temple continue.

Le peuple d’Israël a connu une histoire mouvementée :

•    Sorti de l’Égypte sous Moïse, il a erré dans le désert avant d’entrer en Canaan sous Josué.
•    S’en est suivie l’époque des Juges, puis celle de la Monarchie, avec ses hauts et ses bas, ses rois fidèles et infidèles.
•    Après la division du royaume, Israël et Juda tombent tour à tour entre les mains de puissances étrangères et sont déportés.
•    À l’époque de Zacharie, le pays est dominé par l’Empire romain.

Et pourtant, le service de Dieu dans le temple persiste.

Israël n’a pas toujours été fidèle. Il y a eu des temps de silence spirituel, de désobéissance, de refroidissement. Mais il y a aussi eu des retours sincères vers Dieu, des restaurations du culte, des réveils spirituels.

C’est cette leçon que nous devons retenir. La vie chrétienne n’est pas linéaire. Elle est faite de combats, d’épreuves, de chutes et de relèvements. Mais à chaque étape, Dieu nous appelle à revenir à Lui, à rétablir le service, à ranimer notre foi.

Zacharie, par son exemple, nous enseigne que le service de Dieu n’est pas un simple rituel. C’est une expression vivante de notre foi, un signe que, malgré les circonstances, nous plaçons notre confiance en Dieu. Même si le contexte social ou spirituel semble défavorable – comme c’était le cas sous la domination romaine – notre appel demeure : servir et adorer Dieu.

Peut-être que pour certains, ces anciens rituels n’avaient plus de sens. Mais Zacharie, lui, reste fidèle. Et c’est dans ce contexte de service fidèle que Dieu va lui parler, qu’un miracle va se produire, et que l’histoire du salut va franchir une étape décisive.

Que cela nous inspire : tant que nous avons le souffle de vie, nous devons adorer et servir Dieu. C’est pour cela que nous avons été appelés.